문득 플레이리스트에서 흘러나오는 어릴 적 할머니가 들려주신 옛 전설을 듣고
오늘도 마음 속이 몽글몽글 해졌다.
이 노래를 듣고 있으면 이렇게 아련한 추억을 떠올릴 때와 같은 기분이 든다.
게임에서의 즐거웠던 기억이 아니라 마치 실제 현실에서 겪었던 과거의 추억을 떠올릴 때와도 비슷한.
아무래도 마비노기는 내게 단순한 게임이 아닌 추억이 담긴 공간으로써 인식되고 있는 것 같다.
나는 왜 이렇게 이 게임을 좋아하는가? 하고 가끔 곰곰이 생각을 해 보지만 언제나 도달하는 같은 결론이다.
여중생A 라는 웹툰이 있다.
몇년 전 드라마화도 되었던 웹툰인데, 드라마는 어쩐지 내 환상을 깰 것 같아 망설여져 안 봤지만..
원작만큼은 단순히 좋아한다는 말로는 표현하기 힘들 만큼 큰 애정을 가지고 있다.
공교롭게도 이 웹툰에도 주인공 미래가 하는 게임이 마비노기로 나오는데 ㅎㅎ
꼭 그래서는 아니고, 연재 때부터 이건 내 얘기가 아닌가? 싶을 정도로 깊게 공감하며 보았던 웹툰이기 때문이다.
비록 나와 미래가 처한 상황이 완전히 같지는 않았지만 만화에 담겨있던,
미래가 느끼고 생각하는 많은 것들은 정확히 내가 학창시절 느꼈던 것들을 가리키고 있었다.
당시 현실에서 즐거움을 찾기 힘들었던 십 대의 나는 상당히 게임에 몰두했었고
세밀한 생활감과 커뮤니티를 잘 살린 마비노기의 게임성과 맞물려 그곳에서 만난 사람들과 꽤나 깊은 유대를 쌓았었다.
랜선 너머 온라인에서, 비록 실체가 없는 관계일지 모르나 적어도 나에게는 아주 소중하고 밀도있는 유대감을.
사실 현실과 다름없이 즐겁기만 하지는 않고 울고 웃고 싸우고 마음 상하기도 했다.
참 묘한 경험이었다.
닉네임 뒤에서, 사실 지나가려면 얼마든지 지나갈 수 있는 관계에 있는 사람들이 계속 랜선 인연을 유지하고 울고 웃고 싸우기도 하는 것이.
일부는 그렇게 스쳐지나가는 인연이었지만, 남은 이들과는 그렇게 시간을 쌓아가다 보니 어느 날 정말 친구처럼 생각하게 되어버렸다.
나이도 성별도 사는 곳도 모두 달랐지만 다함께 지내는 게 참 즐거웠다.
새벽에도 게임 속 모닥불에 둘러앉아 두런두런 얘기를 나누고
심지어는 새해에도, 명절에도 현실 대신 게임 속 집에 모여 앉아 음식을 나누어 먹으며 축하를 나누었다.
그 때는 그들이 어떻게 생각할지 알 수 없어 막연히 나에게만 소중한 추억일수도 있으려니 생각했다.
그러나 십여 년이 흐른 지금에도 문득 떠올라 안부를 물으면 바로 반갑게 응답하는 그들에게서
그들 또한 나와 크게 다르지 않게 당시를 추억하고 있음을, 좋은 기억으로 나와 그 때를 기억하고 있음을,
그렇게 한 켠에 묻어둔 마음이 통하고 있었음을 알게 되었다.
그래선지 나는 학창시절, 특히 게임에 마음을 많이 쏟았던 중학교 후반~고등학교 시절을 추억하면
현실보다 게임에서 만났던 나의 랜선 친구들과 게임 속에서의 추억이 먼저 떠오른다.
현실도피, 냉정하게 말하면 네 글자로 간단히 함축될 수 있는 감정들일지 모르나
내게는 쓸쓸하고 힘들기만 했던 청소년기를 버티게 해준 고마운 시간이자 추억이었다.
나는 그 시간이 없었다면 더욱 힘든 청소년기를 보내야 했을 것이다.
그러니 아무리 마비노기가 타락(?) 해도,
나는 이렇게 브금만 들어도 아련한 감상에 젖어버리고
내 인생에서 가장 재미있었던 게임으로 꼽게 되는 것이다.
내게 마비노기란 게임은 단순히 게임을 넘어 내가 몸담았던 세계이고 소중히 여기는 추억과 사람들을 품고 있었던,
한 마디로 내가 살았던 또 하나의 현실이나 다름없었다.
그렇게 나는 한 명의 미래였고,
청소년기를 깨고 나와 열심히 현실을 살아가고 있는 또 한 명의 미래로서 오늘을 살아가고 있다.
